Poistuttuaan lauantai-iltana tämän vuoden World Series of Pokerin (WSOP) päätapahtumasta Paris & Horseshoe Las Vegasissa Will Kassouf poistettiin tapahtumapaikalta, ja häntä kiellettiin osallistumasta muuhun sarjaan, joka koostuu viidestä lisäturnauksesta. Viranomaiset totesivat, että kiistanalainen brittiläinen pokeriammattilainen loukkasi kilpailijoitaan ja viivytti peliä siinä määrin, että se rikkoi pelaajien käyttäytymistä koskevia WSOP:n sääntöjä.
Kassouf aloitti kuudennen päivän Top 10:ssä lähes 7 miljoonalla pelimerkillä, mutta hänen vuoden 2025 Main Event -matkansa tunnetaan pääasiassa hänen WWE-tyylisestä keskustelustaan pöydässä, jossa hän sisälsi kilpailijoihin kohdistettua pilkkaa – mukaan lukien yksi, jota hän kutsui "pistoksi" - ja rohkeita huomautuksia tyrmäysten jälkeen.
Kassoufia tuomittiin useita rangaistuksia liiallisesta toimintojensa viivästymisestä (tankkeri). Esimerkiksi päivänä 2 hän käytti yli 10 minuuttia päättääkseen kuinka pelata voimakasta kättä (kuningas-korkea väri).
2025 WSOP:n sääntöjen sääntö 40 kieltää toimet, jotka häiritsevät peliä tai antavat epäreilua etua, kun taas sääntö 107 velvoittaa pelaajat reagoimaan nopeasti pelin jatkuvuuden varmistamiseksi.
Perjantaina Kassouf sai yhden kierroksen rangaistuksen, koska hän kiisti pelaajan kanssa siitä, että hänen aikakatkaisunsa oli liian nopea. Pelin päätyttyä Kassouf törmäsi WSOP:n VP:n Jeck Effelin kanssa, joka käski häntä "hyväksymään yhden kierroksen rangaistuksenne ja olemaan hiljaa", varoittaen, että jos hänen keskeytykset jatkuvat, "Pyydän turvallisuutta poistamaan sinut ja sinut hylätään."
Lauantaina Kassouf putosi 33. sijalla 300 000 dollarilla sen jälkeen, kun hänen taskuseitsensä hävisi turnissa chipliider Kenny Hallaertin king-viisille.
"Hän on PokerStarsin ammattilaissponsoroitu pelaaja", Kassouf ilmoitti sitten yleisölle ja livestream-yleisölle. "King-5, hyvin pelattu. Mikä täydellinen häpeä – vitun vitsi."
Samalla kun hän kutsui edelleen kaikkia pöydässä olevia "pieninä narttuina", sivusta syntyi kuoro "Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye".
Kassoufille ilmoitettiin tämän jälkeen jäädyttämisestä, ja turvahenkilöt seurasivat hänet maksutiskille kahden Las Vegasin poliisin kanssa.
Pokeriyhteisö jaettu
Kassoufin esitystä kritisoitiin ja kehuttiin sosiaalisessa mediassa. Kannattajat väittivät, että se lisäsi pelin nautintoa ja paljasti hiljaisen pelin tylsyyden, kun taas vastustajat pitivät sitä häiritsevänä ja epäammattimaisena.
Sam Coe twiittasi: "Nämä ovat ehdottomasti olleet kiinnostavimmat pokeripäivät, joita olen koskaan nähnyt. Will Kassouf ansaitsee tulla arvostetuksi, mutta pokerin harrastajat ovat raivoissaan, koska he eivät pysty tuottamaan edes yhtä prosenttia hänen karismastaan. WSOP on täysin sopimaton useiden näistä päätöksistä.
Pokeriammattilainen Derek Kwan vastusti kiivaasti ja twiittasi: "Kaikkien Kassoufia tällä hetkellä tukevien pitäisi katsoa stream. Hän saa korttinsa, ja sen sijaan, että tekisi leikin, hän yksinkertaisesti riitelee kaikkien ympärillä olevien – pöytäkavereiden, henkilökunnan, kenen tahansa – kanssa, vaikka kukaan ei kiinnitä häneen huomiota tai osallistu keskusteluun. Hän viettää 30-40 sekuntia ennen 85 astetta vain huutaen taivaalle. Häntä on varoitettu lukemattomia kertoja; lattian täytyy omistaa kaikki aikansa hänelle, kun taas hänen pöytäkaverinsa pelaavat todennäköisesti noin 20 % vähemmän käsiä ja todennäköisesti kaikki pärjäävät huonommin *toisiaan vastaan* tämän hulluuden takia. "Se on täysin, täysin epäkunnossa."
Kassoufin pelikielto estää häntä osallistumasta $1 500 Pot-Limit Omahaan (tapahtuma #91), $1,979 Poker Hall of Fame Bounty -turnaukseen (tapahtuma #92), $10,000 No-Limit Hold'em 6-Handed Championshipiin (tapahtuma #94), Devent #5-Limitck'0 (90$ No-Limitck'E) 1 500 $ The Closer (tapahtuma #97).
On edelleen epävarmaa, saako hän osallistua WSOP Paradise -tapahtumaan, joka järjestetään Bahamalla 4.-18. joulukuuta.
WSOP Main Eventin on määrä päättyä keskiviikkona.
