Floridan sheriffi, joka sai viime vuonna takaiskuja tahattomasti jakamisesta rikospaikan valokuvan kuolleesta teini -ikäisestä Instagramissa, on pidätetty ja syytetty laajaan laittomaan rahapeliyritykseen.
Syyttäjät väittävät, että Osceola Countyn sheriffi Marcos Lopezilla oli ”monipuolinen rooli” toiminnan parantamisessa ja turvaamisessa, jonka he väittävät tuottavan yli 21 miljoonaa dollaria ja aiheuttivat laajan julkisen korruption.
Maitovaraukset
Lopez, valittu sheriffi vuonna 2020 ja valittiin uudelleen vuonna 2024, kohtaa yhden rypäleen määrän ja yhden salaliiton tekemistä ryöstöönsä pidätyksen jälkeen 5. kesäkuuta. Perjantaina Osceola Countyn tuomari perusti Lopezin joukkovelkakirjalainan miljoonalla dollarilla.
Laiton uhkapelioperaatio paljastettiin vuoden 2023 yhteisen tutkimuksen aikana, jota suorittivat Homeland Security Researchations (HSI) ja Floridan lainvalvontaviranomaiset.
Suunnitelma toimi pääasiassa Osceolan ja Lake -kreivikunnissa ja keskittyi Kissimmee -nimeltä Fusion Social Club -yrityksessä - joka tunnetaan myös nimellä Eclipse Social Club - joka ilmoitti johtavan laittoman arpajaisen ja sisälsi peliautomaatteja.
Syyttäjät totesivat, että operaatio alkoi vuonna 2019 ja jatkui ainakin vuoden 2024 alkuun saakka. Vuoden 2012 puolivälistä alkaen Lopezin ja neljän kumppanin sanotaan valvoneen klubia ja saavan sen toiminnasta.
Floridan oikeusministeri James Uthmeierin toimisto ilmoitti, että tutkinta on edelleen käynnissä, ja lisää maksuja voi tulla. Lopezin väitetään ensin harjoittaneen henkilökohtaista hyötyä, kuten rahapalkkioita ja kampanja -lahjoituksia, ennen kuin hän hyödyntää hänen asemaansa organisaation suojelemiseksi tutkimukselta.
Lisäksi neljä muuta - Ying Zhang, Sharon Fedrick, Sheldon Wetherholt ja Carol Cote - aiheuttivat syytöksiä maitosta ja salaliitosta. Fedrick ja Cote otettiin Lake Countyn vankilaan 5. kesäkuuta, ja heidät pidätetään tällä hetkellä ilman takuita.
Lopez on poistettu toimistosta Floridan kuvernööri Ron DeSantis (R): n antaman toimeksiannon vuoksi. Kuvernööri on nimennyt Floridan moottoritiepartion keskusalueen Christopher Blackmonin väliaikaiseksi sheriffiksi.
luottamuksen rikkominen
Floridan lainvalvontaviranomaisten komissaari Mark Glass ilmoitti julkaisussa, että Lopez oli rikkonut hänelle annettua luottamusta valituksi lainvalvontaviranomaiseksi.
Lopez, merivoimien veteraani ja ensimmäinen Osceola Countyn latinalaisamerikkalainen sheriffi, sai kansainvälisen huomion viime vuonna sen jälkeen, kun hän oli vahingossa jakoi valokuvan 13-vuotiaasta Madeline Soton ruumista Instagramissa, otsikko ”Suuri päivä seniorien kanssa. #Florida #Senior @sheriffmarcoslopez.”
Soto katosi helmikuussa 2024. Hänen äitinsä kumppania Stephan Sterns syytettiin myöhemmin murhastaan. Hänen on tarkoitus jatkaa oikeudenkäyntiä syyskuussa.
